De Zuid-Afrikaanse musicus en componist Abdullah Ibrahim werd in 1934 in Kaapstad geboren. Als jongeman probeerde hij voortdurend Amerikaanse matrozen ertoe over te halen hem de nieuwste jazzplaten te verkopen. „Muziek is er overal in Kaapstad“, zei Ibrahim ooit – en aangezien de stad aan de Kaap der Goede Hoop ooit een plek was, waar mensen uit de hele wereld elkaar ontmoetten, werd ook de muziekwereld van de stad steeds gekenmerkt door veel uiteenlopende invloeden. Dat is ook in de jazzmuziek van Ibrahim te horen. Hij heeft daarin altijd al elementen van zijn geboortestad en zijn Zuid-Afrikaanse wortels laten instromen. Dat veranderde evenmin toen hij in de jaren 60 van de vorige eeuw naar Europa emigreerde, om te ontkomen aan de steeds drastischer wordende van staatswege georganiseerde rassenscheiding, de „apartheid“. In zijn muziek bleef hij altijd trouw aan zijn herkomst en verspreidde de Zuid-Afrikaanse geest over de hele wereld. „Maraba Blue“ is één van de bekendste stukken van Abdullah Ibrahim. De rustige groove en de syncopische melodie liggen heel prettig in het gehoor. Hier kan men de deels melancholieke, deels blijmoedige geest van de Zuid-Afrikaanse jazzfiguur als het ware voelen. In zijn transparant geïnstrumenteerd arrangement van „Maraba Blue“ draagt de Amerikaanse componist en arrangeur James L. Hosay deze unieke sound meesterlijk over op het blaasorkest. Met het korte middendeel in de temperamentvolle Latijnse swingstijl drukt Hosay zijn heel persoonlijke stempel op de klassieker.
Serie Sound Classics No. 36