In de Sint-Petersburgse uitvoeringen van de drie grote balletten van Pjotr Iljitsj Tsjaikovski (1840-1893) bereikte de klassieke dans zijn hoogtepunt en vormde daarmee het startpunt voor de vernieuwing van het ballet in de 20e eeuw.
De ‘Mars’ wordt op kerstavond gehoord in het huis van burgemeester Silberhaus tijdens de eerste akte van ‘De Notenkraker’, die in 1892 in première ging. Als je vandaag naar dit wereldberoemde ballet luistert, is het moeilijk te begrijpen dat Tsjaikovski het werk opzij heeft gezet een tijdje omdat de inspiratie die hij nodig had hem leek te ontbreken.