"Arethusa" ontstond als opdracht voor een zogenoemd "Stundenchor" dat tijdens een bekende muziekwedstrijd (Wertungsspiele) in de Duitse deelstaat Baden-Württemberg intussen al naam heeft gemaakt. Hierbij voeren de blaasorkesten in plaats van een verplicht stuk een werk op dat de muzikanten en de dirigent binnen één uur moeten instuderen, voordat zij het aan de jury presenteren. De moeilijkheidsgraad van het stuk ligt doorgaans één niveau lager dan het stuk waarmee het blaasorkest zich voor de wedstrijd heeft aangemeld. Johan Nijs i is met "Arethusa" erin geslaagd een werk te scheppen dat zich uitstekend voor een "Stundenchor" leent. Het stuk biedt zowel technische als ritmische uitdagingen en ook de mogelijkheid om samen en klankvol te musiceren. De vele in elkaar overlopende delen zorgen voor talloze wisselingen tussen toonsoorten en tempi. Van de muzikanten alsook de dirigent wordt dus opperste concentratie geëist. Ondanks alle uitdagingen houdt "Arethusa" echter altijd een gemiddelde moeilijkheidsgraad en stelt geen onmogelijke eisen. Natuurlijk is "Arethusa" niet alleen geschikt voor een "Stundenchor", maar ook als indrukwekkend concertwerk.
De titel van het werk heeft betrekking op een oude mythe rond de nimf Arethusa. Deze wil de liefde van de riviergod Alpheios niet beantwoorden en wordt daarom door hem opgejaagd. Op haar vlucht smeekt de nimf bij haar meesteres Diana om hulp en wordt voor haar eigen veiligheid in een bron veranderd en naar Sicilië gestuurd. De wateren van Alpheios zoeken daarentegen in de zee nog steeds naar de geliefde. Johan Nijs’ compositie is weliswaar geen exacte weergave van het mythische verhaal, maar de muziek biedt net zo veel meeslepend drama en een spannend wisselspel.
Fantasy for Concert Band "Arethusa" ontstond als opdracht voor een zogenoemd "Stundenchor" dat tijdens een bekende muziekwedstrijd (Wertungsspiele) in de Duitse deelstaat Baden-Württemberg intussen al naam heeft gemaakt. Hierbij voeren de blaasorkesten in plaats van een verplicht stuk een werk op dat de muzikanten en de dirigent binnen één uur moeten instuderen, voordat zij het aan de jury presenteren. De moeilijkheidsgraad van het stuk ligt doorgaans één niveau lager dan het stuk waarmee het blaasorkest zich voor de wedstrijd heeft aangemeld. Johan Nijs i is met "Arethusa" erin geslaagd een werk te scheppen dat zich uitstekend voor een "Stundenchor" leent. Het stuk biedt zowel technische als ritmische uitdagingen en ook de mogelijkheid om samen en klankvol...